Арбалет, как известно, это закреплённый на ложе лук, оснащённый спусковым и часто натяжным механизмом. Как правило арбалет превосходит по мощности и точности стрельбы своего предшественника, но значительно проигрывает луку в скорострельности.
Из арбалета стреляют как и из лука, тоже стрелами, но более короткими и толстыми, которые называют болт. Так же известны и арбалеты стреляющие металлическими и каменными пулями.
Арбалет был известен с очень давних времен, но особое распространение в Европе получил в
XIV — XVI-том веке.
Как показывают археологические находки, арбалет использовался в Европе весь период средневековья, но до XIII -того века арбалета с приспособлением для заряжания не было найдено.
Выходит, что в те времена, арбалеты взводили используя лишь силу рук.
И лишь в XIII-том веке появился поясной крюк, что способствовало появлению более мощных моделей.
Так же на этих арбалетах присутствовало приспособление названное стремя. Стрелок вставлял в него ногу и при помощи крюка, путем разгибания ноги, или спины взводил арбалет.
Со временем, поясные крюки были дополнены специальными роликами.
Такие пояса с крюком называют «Самсонов пояс».
В руинах Изяславля, в слое относящемся к XIII-тому веку, археологами был найден воин с поясом с арбалетным крюком. Это самый древний в Европе арбалетный поясной крюк.
Для того что бы усилить арбалет средневековые оружейники изобретали новые приспособления для натяжения тетивы. Так в XIV -том веке появилась система заряжания, которую назвали «козья нога».
Еще одна, более поздняя система рычагов натяжения:
Как видно из фото рычажная система второго варианта опирается на металлический штифт проходящий через ложе.
Примерно тогда же появилась еще более сложная система натяжения — полиспастная. По сути это установленная на арбалете лебёдка. Называется — английский ворот. На фото современная реконструкция.
Веревочный материал — пенька. Съёмные хвостовая часть, вал и рукоятка.
Колеса блоков кованые с последующей ручной обработкой.
На первых простых арбалетах были установлены простые деревянные дуги. В последствии стали применять композитные дуги склеенные из нескольких слоев разных пород древесины, иногда с роговыми, или костяными накладками.
Так же применяли и сухожилия, которые, после специальной обработки могли выдерживать в 3 — 4 раза большую нагрузку, чем дерево.
Чаще всего клей для склеивания композитных материалов использовали рыбный клей. Самым лучшим клеем на Руси считался клей сделаны из неба осетра.
Продолжая усовершенствовать арбалет в начале XV -того века оружейники создали еще два усовершенствования:
1 Это редукторно — реечный механизм натяжения. Названный «кранекин», или «немецкий ворот».
2 В дуги арбалета стали вставлять стальные пластины.
До наших времен дошли большей частью богато украшенные арбалеты. Хотя, скорее всего, большинство единиц оружия были утилитарными деревяшками и железяками.
Но, это только по внешнему виду.
Эффективность механизма впечатляет. Приложив для взвода усилие в 10 килограмм, стрелок получал натяжение лука в 1030 килограмм. У более поздних механизмов кранекина коэффициент передачи был еще выше, чем 130. Он составлял 170.
Появление полностью стальных плеч можно назвать зенитом в развитии и усовершенствовании арбалета.
Дуги из стали предавали арбалету более мощную силу натяжения, чем дуги из органических материалов.
Стрелок, спортсмен XIX века при испытании большого арбалета прошлых времен выпустил 85 ти граммовый болт на 450 метров. Но, некоторые историки утверждают, что существовали арбалеты с возможностью выстрела на расстояние в два раза большее.
Конечно, такие арбалеты были редкостью. В средние века в боевых действиях в основном применялись более простые модели, взводимые ручным, или рычажным способом.
Так же мощным арбалетам нужны были более крепкие и надежные спусковые механизмы. К примеру, большая часть европейских спусковых механизмов, по своей конструкции, состоящей из поворотного зуба и рычага спуска, значительно уступали китайским, в конструкцию которых был добавлен промежуточный рычаг. Это дополнение позволяло производить выстрел более легким нажатием на основной рычаг.
Хотя на территории Германии были найдены несколько моделей с многорычажной системой спуска, датируемых XIV -тым веком.
Но, как сказано выше, такие арбалеты были, можно сказать, штучным товаром.
Германский арбалет. 1620 год.
Немецкий арбалет 1620 года.
Длина 860 миллиметров. Длина дуги 950 миллиметров.
Сила натяжения 130 — 150 килограмм.
На арбалете присутствует аутентичное устройство для натяжения тетивы.
Еще один образец германского арбалета, датируемый примерно 1460 — 1510 годами. Дуга сделана из композитных материалов с размахом 710 миллиметров. Для натяжения тетивы установлен рычажно реечный механизм. Сила натяжения дуги 90 килограмм.
Об эффективности.
Конечно арбалет был более мощным оружием. Если сила натяжения лука была от 30 до 60 килограмм, то у арбалета этот разброс более большой. От 40 до 400 килограмм. Конечно это очень усредненные данные.
Добиться эффективной залповой стрельбы из арбалетов, из разницы натяжения, времени заряда, более пологой траектории полета болта, по сравнению с луком, было практически не возможно.
Но, в то же время, и арбалет и лук долгое время вполне сосуществовали вместе на поле боя. Даже огнестрельное оружие, которое стало использоваться в боевых действиях в XIV -том веке, потеснило арбалеты и луки лишь в XVII -том веке.
Метательные снаряды.
Болты для арбалетов изготовляли из дерева. Причем само древко могло быть различной формы, даже одноконические и веретенообразные, толщиной от 10 до 20 миллиметров. И длинной от 300 до 450 миллиметров. Металлические наконечники тоже имели разную форму. Оперение делали из того же дерева, кожи, или бумаги.
Держали болты в небольших колчанах, в виде коробок, сделанных из дерева, или кожи. В основном эти колчаны носили на поясе.
Об пробивной силе арбалетов много противоречивой информации, которая в основном основана на повествованиях XV — XVII -тых веков. Конечно, такую информацию не стоит считать слишком достоверной, особенно учитывая разнообразие конструкций и материала дуг арбалетов.
Но, если кому интересно, то представляю результаты испытаний пяти типов снарядов в аэродинамической трубе.
Испытания проводил У. Хаким в университете Пардю. Начальная скорость стрелы была 80 метров в секунду.
Ну и в завершении пример, можно сказать, эксклюзивного образца — пулевой арбалет. Да, были и такие. Их еще называли балестерами. Само собой, это уже самая поздняя модификация арбалетов, появившаяся в XVI -том веке.
Ниже фото такого арбалета, датируемого примерно 1650 годами. Длинна 630 миллиметров. Для стрельбы использовались свинцовые пули и камни.
Пулевые арбалеты были не слишком популярны, так как значительно уступали классике в низкой скорости стрельбы и пробивной способности. Острый болт наносил больший урон сопернику, чем тупая пуля, или камень. В основном, эти арбалеты использовались для охоты на мелких животных и птиц.
Из за своего более компактного размера, пулевой арбалет, для такой охоты был более удобен, чем обычный.